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有趣一家2011年度大事,就是響應政府節能省碳,保護樹林,夠顧林(go green)去!這其實是從去年年中就開始著手的大計劃,一直到上個禮拜才完工,接下來就等電力公司來換電錶,讓荷包真正省到錢! 


不知道的人會以為我們家中樂透還是怎樣,怎麼會那麼有錢可以跟得上潮流裝太陽能板(solar panels)這玩意兒。其實這是我們在還不了解之前,看別人家裝所下的論斷。就是因為沒錢,既沒辦法開源,也沒辦法節流的情況下,在深入了解之後,才發現這不愧也是省錢的一個方法。一開始聽到安裝太陽能板,我們的反應也是:哪來的閒錢啊的認為這輩子絕不可能做,甚至在教會朋友邀約前去聽說明會的時候還一度很抗拒說,但最終我們還是做了,是我們意志力不夠堅定呢,還是這東東真能替我們省到錢呢?看完這篇之後請各位定奪一下吧!

 

早在2006年,美國就立法通過鼓勵使用再生能源。凡是花在汰舊換新電氣用品上,例如買新的省電熱水器/烘衣機冰箱等等,甚至換新門窗新外牆等能使能源帳單變少的花費(限材料費,工錢不算),都可以抵稅,每年最多抵美金1500(就是最多可以少繳1500的稅)。而安裝太陽能板這類費用較高的則是總費用(含工錢)的百分之三十(30%),而且沒有上限。舉例來說,如果安裝太陽能板的總花費是三萬塊美金的話,在報聯邦稅的時候,可以抵掉9000(30000 x 30%)。例如我今年花了三萬塊安裝了太陽能板,而明年原本我報稅的時候要繳一萬塊的稅(舉例啦,美國的稅很高),但因為有這個Federal Tax Credit,我只要繳一千塊的稅就好了。至於如果一次拿不回那麼多錢(像我們,因為收入不高,相對要繳的稅就不高),則這筆錢最多可以分三年拿回。例如我今年只要繳$4000的稅,那麼我實際上就一毛都不用繳,另外的$5000$9000-$4000)可以在下兩年報稅時抵掉。這個 Federal Tax Credit 政策會一直延續到2016年,所以還要幾年的時間可以等,只是先安裝先省錢。


另外,除了聯邦政府的減稅方案外,州政府也有補助(State Rebate),這要看各州的情況。像我們去年申請的時候,安裝一瓦(kWh)我們州補助$1.35,可是到年中之後,經費用完了,後來申請安裝的人就沒有這樣的補助了。我們還是慢的咧,比我們早申請的人有的甚至拿到兩塊錢的補助。今年是否有經費就不知道,有興趣的可以去打聽,總之等到變普遍的時候,什麼補助就都沒了。

 

可以安裝多少的板子呢?這要視你過去那一年用了多少電來決定,美國政府不會讓這個政策成為讓人斂財的工具。為什麼這麼說呢,因為板子所產的電可以賣錢啊!假如一個人很有錢一口氣可以拿出10萬塊來做太陽能,那麼依法可以抵聯邦稅3萬元(所以實際只花了7萬塊,如果州政府再補助下去,那就花更少錢了),可是根據實際用電量這個人只能裝3萬塊的系統,那他實際上就會從聯邦政府那賺得兩萬一千元((100000-30000)×30%),而多產的電也可以賣給電力公司。此外,每產一千瓦(kWh)的電,政府還會發一張certificate(下面詳述)可以賣給電力公司。所以如果放任板子的安裝數量,無疑會讓有錢的更有錢,那就失去這個政策的意義了。

 

上面提到的certificate 全名是 Solar Renewable Energy Certificates (SRECs),這是州政府發的一個證明,每產一千kWh就發一張,而這個證明是可以賣錢的。原來州政府鼓勵住家使用太陽能,規定電力公司一年要收購一定量的SRECs,否則輕則罰款,重則取消營業執照。所以每年電力公司就會透過仲介收購SRECs,而手上持有SRECs的人就可以待價而沽,賣給出價好的仲介。目前市面上一張SRECs大概可賣到$600-700

 

以上是對安裝住家太陽能所需的基本資訊,有興趣的可以算一算自家安裝的話划不划算。以下是以我們家為例的花費:

 

申請安裝日期20105

前一年總用電量20095– 20104月):5520kWh (這時候才會怨嘆--以前為什麼捨不得開燈開冷氣!)

工程費用$7/kWh):$7 x 5520 = $38640←驚,好貴啊(氣人的是現在只要$6,我們白白多付$5520。跟工程公司要差價,回答竟然是我們有要到州政府補助,而現在的人沒有,所以我們還是賺到!可是州政府補不補助跟工程價錢沒關吧!)

州政府補助$1.35 x 5520 = $7452

聯邦政府抵稅額:($38640 - $7450x 30% = $9357

每年省電費:以平均$0.1845/kWh來算,5520 x 0.1845 = $1018(假設每年用的電等於所產的電,如果產多的話,電力公司會給credit

SRECs:一年平均算5.5, 1張以$650來算,$650 x 5.5 = $3575

結論:一年平均省 $1018 + $3575 = $4593

 

我們使用的太陽能板是Sun Power,據說美國太空總署(NASA)也是用這家的,所以品質應該沒問題。另外這家所有的材料全是整貨櫃一起運到,所有的材料是10年保固。第一年還提供無息貸款,只是第二年之後利率變很高,要額外自己找貸款比較劃算。我們剛好今年初重新貸款(refinance)所以多借了錢來做太陽能。因為算是房屋貸款的一部分,可以抵稅。

淨工程費用:$38640 - $7450 - $9357 = $21833

$21833 / $4593 = 4.75 → 5 年回本。此外,以後每年的SRECs還可以繼續賣,前後總共15年,扣掉前5年,往後10你每年淨賺$3575(平均),再加上省下的電費,嗯,不無小補!

 

以下是施工日程:

 03/22/2010 American Renewable Energy, Inc.簽好和約,由這家公司安裝太陽能板

06/16/2010 收到州的補助(State Rebate)確認信,一年之內要安裝好

02/01/2010 材料運到,可惜送錯了 

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02/07/2011 正確的材料送到,同時把送錯的材料運走。安裝好架子和電路系統(inverter, etc),等待township 來檢查

錢歹賺!安裝工人先要把屋頂上的冰雪清乾淨才能安裝
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安裝架子
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02/16/2011 township 來檢查,同日太陽能板安裝上


抬板子上屋頂,好辛苦!
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再來一張特寫
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02/18/2011 township 做最終檢查,系統正式啟動

02/24/2011 收到township的許可證書,可以向電力公司申請換裝電錶

放在家裡的monitor,可以隨時追踪系統產生的電量
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放在車庫裡的invertor,將產生的直流電(AC)轉換成交流電(DC)
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在電錶還沒換成雙向式之前,系統白天所產的電用剩的都送給了電力公司,因為電錶不會倒轉,不會有credit,而晚上因為不產電,所以晚上用電是向電力公司買的。其實有了太陽能板,家裡就像個小發電廠,產生的電送回電廠,需要的電由電廠送出,一來一往,電費帳單視淨電量而定,春秋天用電量少時電費是負的!

 

在其它國家人的眼中,美國人是很浪費的,但也許執政者意識到能源這樣耗損下去,終究有用盡的一天,為了永續經營,必須do something。看起來美國的鼓勵安裝太陽能板這個政策是有用心在設計執行。美國並不是一個十全十美的國家,其它先進國家如何我不清楚,但美國政府以民為本,為民服務的精神,在諸多小地方上可以感受得出來,不愧是民主國家的典範。至於我的祖國地小人稠,更應在能源的問題上有更長遠更明確的方針才是。目前的執政黨在重新執政以後也響應節能省碳,甚至從總統帶頭做起,這理當給予鼓勵的。然而那種不准人民點燈式的政策(起因數年前中秋節不准燒炭烤肉),但卻殺雞取魚式的大興石化工業,美其名提升經濟但卻是大大傷害環境的向財團靠攏,那就不必了。

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